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本日いよいよ香港を発ちます。今回の旅行は本当に過密なスケジュールでした。5日間で工場を4つ周り、しかもそれぞれがかなり離れていたために日中のほと んどが移動という、これぞまさに中国出張なり、といった感じです。昨日はそれらの日程を全て終えて、夕方に香港に戻ってきました。ホテルにチェックインし た後、すぐにお客さんと市内観光のためにモンコックへと足を運んだのです。

少々怪しい物をおみやげとして買いたい、とのリクエストにお応えしまして、モンコックは女人街にやってきました。しかしこれがまた、どういうわ けか檄混みなんです。どこも人だらけで路上が人で埋まっちゃってる。文字通り、身動きが取れません。週末とあって大勢の観光客が訪れているんでしょうけ ど、それにしても多すぎる。こんな事初めてです。おそらく、大量の中国人観光客が押し寄せていたんでしょう。ひっきりなしに路上を飛び交う中国語に、本当 にここは香港か?と疑いたくなりました。

人混みを押しのけ、女人街でリクエスト通りパチモンの店を案内して差し上げました。果たして彼は、果敢にもご自身で値段交渉にチャレンジなさるじゃないですか。多少英語が話せる方なので、いろいろと苦戦はしながらもショッピングを楽しむことができたようです。

店を巡っているうちに、面白い物を見つけました。ごく普通のトランプなんですけど、普通じゃないのがその図柄。なんと、それぞれのカードに故・ 毛沢東主席の語録が、彼のイラストと共にプリントされております。いろんな意味で真っ赤っかのこのシロモノ、香港土産としてはかなり強力な部類に入るん じゃないでしょうか。もちろん、お客さんには強力に購入を勧めましたよ。ブルース・リー先生のトランプと共にお買い上げいただきました。私? もちろん買 いませんよ。荷物になるんだもの。

その後は携帯電話専門ビルの先達広場へと案内する予定だったのですが、路上に人が多すぎて辿り着けませんでした。冗談抜きで、本当に先に進めないんですよ。まるで花火大会の堤防道路です。

仕方がないのでモンコックを後にし、MTRで銅鑼湾へと移動です。香港在住の日本人なら間違いなく訪れる「香港そごう」を案内し、その後はトラ ム(ティムティム電車)に乗ってセントラルへの路上を夜景と共にお楽しみいただきました。セントラルでHMVに行き、CDを選んでみたり。私は行きの機内 で観た mama mia が忘れられなくって、ABBAのアルバムを買っちゃいました。こっちだとiTunesよりもCDが安いのがありがたい。お客さんもいくつか買っていまし た。

セントラルに来たらランカイフォンに来ない手はない! 当然のように乗り込んでビールを片手に踊りまくる!というのを予定していたのですが、い つものバーではお客があまりなく、ダンシング大会も行われておらず残念。消化不良気味でランカイフォンを後にしまして、スターフェリーでチムサーチュイま で海を渡り、劇場前のテラスにてセントラル側の夜景を楽しみました。こちらもすごい人。やっぱり中国人が多かった。そのままペニンシュラホテルまで歩く と、おお、やはり今年もやってくれました。ペニンシュラ名物のクリスマスイルミネーション。これがまた大変に綺麗でして、冬の香港観光はこれ抜きには語れ ないよ、と言ってもいいくらい、ステキなんです。写真をアップしますけど、是非皆さんも香港に来て実物をご覧になってください。

その後はホテルに戻って就寝。朝までぐっすりです。

翌朝、つまり今日。お客さんは朝10時30分のフライトのため、8時に九龍駅まで送り届け、そこでお別れ。お疲れ様でした。私は一旦ホテルに戻 り、荷造りをしたりして10時頃にホテルをチェックアウト。いろいろ試しましたけど、YMCAから九龍駅へはタクシーが一番便利。無料のシャトルバスもあ るけど、他のホテルを回ったりするので30分くらいかかるらしい(タクシーだと5分)。九龍駅でフライトのチェックインを済ませ、無料のシャトルバスを 使ってモンコックへやってきました。ちなみに、私のフライトは16:30です。モンコックでは今回の旅の重要な目的の一つである、NokiaN82を購 入。いろいろと手間取りましたが、無事買うことができました。その後は市内バスにて九龍駅へ移動。エアポートエクスプレスで空港に行き、これまた何故か檄 混みの入国審査を抜けて、バーガーキングでダブルワッパーを喰らって腹一杯になり、ロビーの無料WiFiでネットにつなげつつ、これを書いています。

ボーディングまではまだしばらく時間があるので、このあと一杯やっていこうかな。家に着くのはおそらく11時半くらいだね。寒いのは嫌だなぁ。

Nobu