iPhone片手に香港・中国を飛び回れ!

iPhone、Macintosh、海外携帯電話をフル活用しながら香港・中国を飛び回る私nobuが送るレポートブログ。日本と外国を行き来しながら、どうやってiPhoneを有効に、かつ愉快に活用できるかを日々考えています。

タイ

言葉の通じない異国で迷子になる

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土曜日は展示会に行ってきました。実は今回の訪泰はこれが目的だったんです。

BIG+BIH April


タイではどんな製品が手にはいるのか、タイの得意な分野は何か、ということを調査するのと、可能ならば製品調達の筋道をつけることができれば、 まずは成功。とにかく、初めてのタイ/バンコクだったので、いろいろと新鮮なオドロキに満ちていました。出店される商品の分野はギフト用品や雑貨、それに 家具などで、一般消費者にも馴染みのあるものばかりです。全6日間の日程で開催されていまして、私が行ったのが最終日の前日。ところで、朝一番に会場に 行ったら、なぜかやたらと日本人女性がロビーにいるんですよ。ロビーのスタバで時間をつぶしていると、次から次へと日本人女性のグループがやってくる。少 なくとも、このときのスタバは日本人女性率が5割を超えていました。一体何故そんなに多くの日本人女性が展示会に来るのか? ものすごーく気になりますよ ね。展示会では女性向けの、何かとてもスゴいものが出品されていて、彼女らは日本から来たスゴ腕バイヤーの人達ばかりなんじゃないかと、ちょっとビビりな がら開場時間を待っていました。

10時に開場、と同時に、ロビーに来ていた大勢の人、もちろん日本人女性達も、一斉に会場のホールへとなだれ込んでいきます。あれ? みんなバ イヤー登録はしないの? まさか全員がリピーターという訳じゃなさそうなので、どうやら登録無しに入れるらしいです。そして私もホールに入ってみる と・・・

開場に入ってみて、全ての謎が解けました。

この展示会、最初の4日間は通常通りビジネス客向けの商談会なのですが、後の2日間は、一般客向けに解放され、しかも展示物を即日販売するイベ ントに変わっちゃうらしいんですよ! 一般消費財がメインの展示会なので、雑貨や食器、アパレル製品まで、いろんなものが数多く揃い、しかもお値打ちで購 入できるため、コレを目当てとした人が大勢訪れてきたというわけなんですね。道理でカゴ付きトロリーを持った人が多いわけだ。

もちろん、通常の商談も可能です。私は、日本人の女性達が数多く訪れているブースを重点的にチェックして、商談を行ってきました。やみくもにブースを回るよりも、効率的に良い商品に出会えるんじゃないかという目論みです。

あるブースで、話をしてくれた女性(ものすごく英語が堪能)に「なんでこんなに日本人の女の人が多いんだろうね?」って聞いてみますと、彼女た ちはここバンコクで住んでいる人達なんだそうです。この展示会は年に2回開催されていて、その度に彼女たちのようなバンコク在住者が、何かお得なものは無 いかと大挙して訪れるんですって。いやほんと、ここは週末のファニチャードームかと錯覚するくらい、日本人率が高かった。そして、日本人男性は皆無だっ た!

そんな感じで展示会を満喫しまして、ロビーに出るとそこで足つぼマッサージのコーナーがあったんですね。展示会って、ずっと歩きっぱなしになる から足が結構へばるんですよ。そこへ来て足つぼマッサージとあったら、これは利用しない手はない。そこにはマッサージ用の、ゆったり座れる椅子が20脚く らいずらりと並んでいて、マッサージ師もたくさん待機していました。さすがタイ、って感じですね。日本でもこういうサービスがあればいいのに。あ、でも、 コスト的に合わないかも。今回は30分(実質40分くらい)のコースを選んだんですけど、150バーツだったから、500円もしませんね。超お値打ちで す。こりゃあクセになるわい。

その後はフードコートで食事をし、展示会場を後にすることにしました。前から乗ってみたかった、チャオプラヤー川(あってるかな?)を下るボートに乗るため、ボート乗り場までタクシーで行こうとおもい、インフォメーションのお姉さんにタイ語で

「船着き場まで乗せてください」

と書いたメモをもらいました。で、タクシーに乗ってそれらしい所に行ったんですが、どうやってボートに乗ったらいいのか全然わからない。料金所っ ぽいところも見あたらない。船の上か、降りたところで払うのかな? 例によってずっと観察していたのですが、さっぱりわかりません。ええい、ままよ、とば かりにボートに飛び乗ってみると、なんと川の向こう岸に渡っただけで降ろされてしまった。ここでとりあえず料金を払うみたいで、おろおろとしている外国人 を見かねた現地の人が、3バーツだよ、と教えてくれました。ありがとう(合掌)。

とりあえずボート初体験は済ませたものの、これじゃあただの矢切の渡しですよ。私は川下りがしたいんです。あなたとは違うんです!

料金所のオバサンに地図を見せ、ここまで行きたいんだけど、どうやって行くの? ってきいてみると、今度は別のボートに乗れと教えてくれました。そいつは15バーツです。やったぁ、いよいよ川下りだよ、楽しいなぁ!

水上から見るタイの風景もまた格別です。どこかの親子が船着き場で泳いでいました。ああ、のどかな風景だなぁ。なんて思っていると、5分くらいで次の船着き場に着き、なんとそこで降ろされてしまったのです! え? 違うよ、全然違うよ。俺は川下りがしたいんだ!

などとのたまっても全然ラチが開かず、仕方がないので船を降りることに。船着き場を出るとそこには大勢の地元の方々でにぎわっていまして、 ちょっとしたお祭りみたいな感じになっていました。屋台もいくつかあり、お坊さんが何かやっていたり、かと思えば携帯電話のプロモーションもやっていた り。なんといいますか、ありふれた週末の賑わい、といったところでしょうか。ほのぼのしますな。

などとのんびりもしていられない。どうにかして川下りを慣行せねば。そして街まで戻らなければ!

とはいえ言葉も通じず場所もわからず。ホテルで市内観光マップのようなものをもらったんですけど、いかんせんここは「市内」からかなり離れてお りまして、場所はおろか方角すらもわからない。唯一の手がかりはバンコクの空港で買ったプリペイドSIMを入れてあるN82でGoogle Map をチェックすることなんですけど、仮に場所がわかったところでどうやって目的地へ行ったらよいのかすらわからない。余談ですけど、タイのプリペイドSIM は3Gでは無く、GPRSでつながるみたい。しかもデータ従量課金じゃなく、使用時間で課金されるんですよ。なんだ3Gじゃないよかよ、ケッ! とあなど るなかれ、これが意外と使えます。N82でGoogle Map を使う分には全くストレスを感じません。便利です。余談でした。

とにかく何でもいいから船に乗ろう、と思って目につく船着き場(なぜか同じ場所に密集している)で船に乗るも、結局向こう岸に行って終了、とい うパターンを繰り返しました。気温は常に36℃を越しております。汗がどんどん吹き出してきます。意識ももうろうとしてきました。こりゃイカンと思って、 ダメモトで船着き場の人に聞いてみると、意外と英語が伝わったりしました。こりゃすげぇ。ホテルでもらった地図を見せて、川下りでここまで行きたいのよ、 てなことを伝えましたら、何やらメモをくれました。まずはここまで行けとのことでしょうか。とにかくありがたかったので、サンキュー、合掌、で礼を伝えま して、タクシーを拾いました。いや、最初はトゥクトゥクっていう三輪車の兄ちゃんに聞いたんですけど(ぼられるのは覚悟の上)、何やら大騒ぎをしだしまし て、タクシーで行けよ、みたいなことになったので、タクシーで行くことになったんですね。

なんだ、結構離れた場所にあるのか、と思ってタクシーに乗ってみると、なんだかずいぶんと遠くまで行きそうな勢いです。30分くらい乗ったか な。さすがにこりゃおかしいと思って、N82のGoogle Mapで現在地を確認すると(便利ですねぇ)、なんと、このタクシーは市街地を目指してまっすぐ移動しているっぽいんです。そうか、どうやら船着き場に行 くんじゃなく、私が船で行きたかった最終目的地まで、タクシーが運んでくれているんだ。ああ、道理で何度も行き先を確認されたわけだ。それだったら、展示 会場から出ているシャトルバスに乗った方がよかったよー。トホホー。

とはいえ、異国の地で迷子になるなんて滅多にない体験です。コレでまた一つ日記に書くネタができたと思えば、まあヨシとしましょう。次回来るときはちゃんと地図を持って来よう・・・。

結局、その目的地へ行くのはやめて、ホテルまで直接送ってもらうことにしました。1時間くらい乗っていたんですけど(途中すごい渋滞)、なんだかんだで400円くらいしかかからなかったから、まあいいか。

ホテルに戻ったのが午後4時くらい。あまりに暑かったのでホテルのプールで暗くなるまで泳いでいました。ちなみにこのホテル、日本だとビジネス ホテルと同等の値段ですが、紛う事なき五つ星の極上ホテルです。プールも4Fの屋上にあり、すんごくリッチな気分になれます。それでもバンコクは度々デモ などの混乱があるので、こうしたホテルも値段を上げ辛いんでしょうな。

夜はまた例の夜市に行って現地メシを堪能。その後は部屋に戻り、疲れたのでさっさと寝ましたとさ。

Nobu

バンコク屋台勝負

<前回までのあらすじ>
現地人率が99%を超えていると思われる夜の屋台街で、果敢にも一人で乗り込んだNobuであったが、言葉が全く伝わらない中、果たして無事夕食にありつけたのか?!

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ほぼネイティブのみな感じ

これがその屋台街です。ちょうど高架鉄道の駅の目の前にあり、陸橋から見渡すことができます。手前の広場は主に雑貨や服などが売られている屋 台。意外と普通に商売できている様子です。地元の人はこういうところで服なんかを買ったりするんでしょうかね。少し入ると店舗やセブンイレブン(ほとんど 駅の売店みたいな規模ですが)があり、一番奥には食事をするためのテーブルが押し込まれています。ここに、私は乗り込んできました。

注文の仕方すらわからないので、とりあえず隅っこに立って人々がどうやって注文し、支払いを済ませるのかを観察してみることにしました。当然な がら、言葉は全く理解できません。掲示してあるメニューには、単価と思われる数字と、一部英文が書いてあるのが理解できるだけで、後はほとんどタイ語。当 然ながらタイ語の部分は100%理解不能。

よく観察していると、どうやらテーブルについてから店員に注文をし、食べ終わったらテーブルで支払いを済ませる、というスタイルらしい。各テーブルにはメニューすらなく、注文は店員に直接話して伝えるしかなさそう。思った以上にハードルは高いです。

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数字以外読めません

これが、私の座ったテーブルから見た屋台。27と32っていう数字以外、全く理解できません。最初、この店には2種類しか料理が無いものだと 思っていたのですが、どうやらそれは間違いで、この二つの数字は、料理のボリュームの違いらしいのです。というのも、実は今日もまたこの屋台に行ってきま して(だって安いんだもの)、そこで店員といろいろやりとりをするうちに、ちゃんとメニューのような物が別にあるってことに気づいたからです。そのメ ニューをチョイスし、そして量を決める、というスタイルなんですね。しかも、27の方はやたらと量が少ない。こっちの人はあんまり量を食べないのかな?

さて、意を決して店員さんを呼びつけ、案の定言葉が通じないとわかるとちょっと困った顔をされました。こちらとしては精一杯フレンドリーに接す るよう努め、「あの、27って書いてある奴をくれ!」って必至に伝えたのですが、そもそも27ってのは小サイズの価格であって、肝心の料理の種類について は何も伝えていないのですが、店員さんは適当に切り上げて奥に引っ込んでしまいました。私も適当な返事しかしていなかったので、正直どうなるか不安だった んですけど、しばらく待っていたらちゃんと料理が出てきました。じゃーん、これです。

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質素な感じです

皿の上に盛りつけられたご飯(間違いなくタイ米)に、唐揚げをスライスしたものが乗っているだけという、実にシンプルな一品。一応、キュウリっ ぽいものが付け合わせついております。なんか、手間をかけない一人暮らしの料理って感じがしますよ。あ、でも、右上の小皿に入っている赤い甘酢ソースをか けて食べると、結構イケます。これで27バーツ、約90円。安いですねぇ。

先述の通り、量はちょっと少なめなので、もう一皿頼んでみました。今度は、別の屋台の看板に書いてあった「25」という数字を指さし、再び「アレをくれ」と頼む作戦です。そしたら今度はあっという間に出てきました。これです。

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実は無茶苦茶辛い

下がトムヤムクンに米麺(フォーって言うのかな?)が入ったもので、上の皿が生野菜とか漬け物とかです。トムヤムクンには何やらごろりとした異 物が入っておりまして、よくよくみたらやっぱりマッシュルームでした。ご存じの方も多いと思いますが、私はキノコ類や菌類がサッパリダメなのです。理由は 知っている人に聞いて下さい。まあそんなことはどうでもよいのですが、上の皿に入っている生野菜などを、トムヤムクンの皿に混ぜて食べるものである、とい うことが、周りの人達を観察していてわかりました。しかし生野菜をねぇ・・・。あまり食欲が進むという感じではないです。しかもモヤシまで入っていると は。もちろんこのモヤシも生です。ちょっと信じられませんね。

こちらはさすがに完食は無理です。生野菜のガッカリ感以上に、トムヤムクンの暴力的な辛さが受け付けませんでした。タイ料理の攻撃的な一面を垣 間見た気分です。でも、2品頼んで200円もしないんですからね。やっぱり庶民の味は価格も安い。これでやっと、旅行に来たって気分になれました。

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ビールに氷?!

その後は、となりのバーエリアでビールを1本だけ飲んで帰ることに。ここのビールは冷蔵庫で冷やされておらず、なんとグラスに氷を入れて飲まさ れます。でもまあ、これでも意外と飲めるもんですよ。タイは総じて物価が安いのですが、ビールだけはあまり安いって感じはしません。このハイネケンも1本 300円くらいですから、日本とあまり変わらないって感じです。

そんなわけでNobuのバンコク夜市突撃レポート、これにて終了です。先にも書いたんですが、実は今日もここで夕食をとりました。頼んだ一品にパクチーが山盛り乗っていて気絶しそうになったのも、すでにいい思い出です。

Nobu

バンコクは暴動が起こっているんじゃないの?

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バンコクにやってきました。

最近のニュースでは街中で暴動が起きて、各地で非常事態宣言が発令されたとも言われていました。なんだか物騒なハナシだなぁとちょっとびびりながらやってきたのですが、これがまた拍子抜けするくらい平和です。街には車が溢れており、夜市では人であふれかえっております。

それよか、暑い! 午後5時半くらいに到着したのですが、この時点で外気温がなんと36℃! バスを降りてホテルまで歩く間に汗びっしょりにな りましたよ。今はちょうど暑い時期らしいので仕方が無いかもしれませんけど、それにしても暑すぎです。今朝家を出たときには結構寒かったんですけど、もは やそんなことはすっかり忘れちゃうくらい、暑いです。

ホテルにチェックインできたのは午後8時半過ぎくらい。その後すぐに外に出まして、まずは手近な交通機関、BSTと呼ばれる高架鉄道に少しだけ 乗ってみました。香港のMTRとほとんど変わらない感じで、フツーに乗れましたよ。自販機で切符を買い、それを改札機に通すとゲートが開いて入場できる、 というものです。しかしこのゲートが閉まるのがやたら早く、うっかりしていると閉め出されそうな勢いです。「地球の歩き方(バンコク)」にも書いてありま した。

あ、そうそう、その「地球の歩き方(バンコク)」をせっかく買ったんですけど、家に忘れて来ちゃった。ホテルへの行き方とか調べるのに困る なー、って思っていたんですけど、バンコクの空港でWiFiのフリースポットが利用できたので、その場でネットにつないで調べられました。助かったー。空 港でとっさに調べ物したいときや、暇つぶしなんかにフリースポットがあるとありがたいです。なんで中部国際空港では有料なんだろうか? しかもつながった 試しが無いし。

電車に乗って満足したら、腹が減りました。ホテルの最寄り駅の前に、なにやら夜市のような物があったので、何か食べるものを探しに行ってみたら、屋台っぽいものがありました。早速地元料理にチャレンジです。

とは言ったものの、どうやってオーダーしたらいいかわからない。店の看板にメニューらしきものと値段らしき数字が記入されているのはわかるんで すけど、100%タイ語なので何が何やらサッパリわかりません。しかもよく観察していると、どうやらテーブルについてから店員に料理を注文し、支払いも テーブルで行うというスタイルらしい。こりゃあ素人旅行社にはハードルが高いぜ! ちなみに私は今回が初めての訪タイです。

しかし何もしないのもラチが開かん、というわけで、意を決して席に着き、店員を呼び止めてみました。メニューはあるかい? と一応英語で聞いて みたんですが、案の定「何言ってんだコイツ」みたいな対応をされたので、いや、もう少しフレンドリーな感じだったかな。とにかく、意志が通じていないよう だったので、メニューっぽい何かが書かれている看板を指さし、

「アレをくれ」

と頼んでみました。もう英語すら通用しないってことがわかったので、日本語で無理矢理押し通すことに決定です。どうせわからないんだから。

と、今日はここまで。続きはまた明日です。無事に食事にありつけることができたのか?

Nobu
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プロフィール

nobu

タカハシです。
主に香港、中国華南向けの貿易業を営みつつ、キャラクターグッズの企画生産を業務の柱としています。趣味はiPhoneと香港旅行案内。

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